Ambassadør: Usædvanligt syn i Bangkok

Lørdag eftermiddag meddelte flere internationale nyhedsbureauer, at den centrale del af Bangkok ville slippe for massive oversvømmelser.

Ugen igennem har myndighederne ellers frygtet, at byen ville blive gennemskyllet, når det sæsonbestemte tidevand lørdag ville nå sit højeste niveau.

Nu synes de i forvejen hårdtprøvede dæmninger og diger alligevel at have modstået det massive pres fra vandet, der dog fortsat siver ned fra de nordlige provinser.

Forbeholden ambassadør

"Umiddelbart er det nærliggende at konkludere, at pumperne, der arbejder på højtryk, har virket. Jeg hører dog også meldinger om, at vandet måske bare kommer langsommere end ventet, så vi ikke være sikre på, at risikoen er drevet over endnu," siger Danmarks ambassadør i Thailand, Mikael Hemniti Winter, til JP.dk.

Han beskriver, hvordan stemningen i Bangkok bærer kraftigt præg af indbyggernes frygt for vandmasserne.

"Tidligere i dag kørte jeg en tur rundt i byen på min motorcykel. Selv om store dele af byen er uberørt af vandet, var stemningen og det syn, der mødte mig, helt anderledes end normalt - meget mindre hektisk. Forventninger og frygt for, hvordan det ville gå i dag, har fået mange til at forlade byen og rejse til sydlige provinser. I byens hjerte, forretningsdistriktet, ser man utallige små diger og stablede sandsække, som skal sikrer husene, hvis vandet rammer," fortæller Mikael Hemniti Winter.

Tomme butikshylder

Kort før jp.dk fanger ham på telefonen, har han været ude at handle i et af Bangkoks supermarkeder. Hylderne vidnede om, at borgerne især har hamstret toiletpapir, vand, konserves og minutnudler.

Friske varer som frugt og grønt er der ifølge ambassadøren fortsat rigeligt af.

"Noget af det mest bemærkelsesværdige er, at folk har parkeret deres biler på motorvejene, der er bygget på høje søjler over gaderne i byen. Bilerne holder tæt i begge spor, så der går lang tid, inden de sidste kan komme ud, men thaierne synes, at det er bedre end at få motoren ødelagt," konstaterer han

Fin håndtering

Selv om myndighedernes desperate forsøg på at lede vandet uden om hovedstadens centrum synes at være lykkedes, er problemerne i Thailand langt fra løst.

I syv af byens 50 distrikter når vandstanden fortsat indbyggerne til livet, og længere nordpå er adskillige hjem fuldstændig ødelagt. Alligevel har oversvømmelserne ikke givet overarbejde på den danske ambassade.

"Vi har fået forbløffende få henvendelser fra danskere i Thailand, og stort set ingen af dem har været direkte relateret til vandet. Folk har umiddelbart fundet oplysninger på nettet, hvor de thailandske myndigheder leverer en løbende og fin opdatering," siger Mikael Hemniti Winter.

Hårdt ramt

Der er tale om de værste oversvømmelser i Thailand i 60 år.

Mindst 373 mennesker har mistet livet, og omkring en fjerdedel af landets rismarker er ødelagte.

Herhjemme fraråder Udenrigsministeriet fortsat alle ikke-nødvendige rejser til Bangkok.